W zakupie okapu kuchennego chodzi nie tylko o zapach. Oprócz niego warto pozbyć się z kuchni pary wodnej, czyli nadmiaru wilgoci. Ta z kolei może zaowocować poważnym problemem, jakim jest zawilgocenie ścian. Również niesiona z parą tłusta mgiełka, która osiada na suficie i meblach, to nic przyjemnego – za jej sprawą do mebli przywiera kurz. Z tych wszystkich powodów oparów znad kuchenki warto się pozbywać, gdy tylko wydostaną się z garnka. Chcąc kupić okap kuchenny, stajemy jednak przed problemem – jaki wybrać?
Do wyboru mamy dwa rodzaje okapów: wyciągi i pochłaniacze. Wyciąg ma za zadanie zasysać powietrze z parą i niepożądanymi zapachami, a następnie wyrzucać je na zewnątrz – dlatego najczęściej podłączany jest do przewodu kominowego, co oznacza, że pracuje w układzie otwartym.
Pochłaniacz działa na innych, nieco bardziej skomplikowanych zasadach: w przeciwieństwie do wyciągu pracuje w układzie zamkniętym. Pobrane przez niego powietrze oczyszczane jest z tłuszczu, zapachów i dymu, a następnie z powrotem wydmuchane do kuchni. Pochłaniacze są dziś powszechniej stosowane niż wyciągi – a to dlatego, że w wielu kuchniach nie ma możliwości podłączenia okapu do przewodu kominowego. Pochłaniacz co jakiś czas wymaga wymiany filtrów węglowych. Jeśli nie będziemy tego robić, trafiającego do kuchni powietrza nie będziemy mogli nazwać oczyszczonym i świeżym
Po zasadniczej decyzji, czy chcemy mieć wyciąg, czy też okap z filtrami, pora na wybór konkretnego typu urządzenia. W ofertach producentów okapów kuchennych znajdziemy:
Okapy podszafkowe:
Bardzo popularnym typem są niedrogie, samodzielnie wiszące okapy, można powiesić pod szafką kuchenną lub przymocować bezpośrednio do ściany. Zajmują one mało miejsca, dlatego sprawdzą się nawet w kuchniach o niewielkiej powierzchni. Ich minusem jest najczęściej słaba wydajność, dlatego nie jest to dobre rozwiązanie dla osób, które mają dużą kuchnię lub aneks kuchenny.
Okapy kominowe:
To najprostsze i najbardziej klasyczne okapy przyścienne z charakterystycznym kominem podłączonym do otworu wentylacyjnego. Okapy kominowe są bardzo wydajne, a stosunkowo niedrogie i pewnie dlatego tak często można je zobaczyć w polskich kuchniach. Montuje się je nad kuchenką, tuż przy ścianie. Ich długi pionowy komin maskuje rurę odprowadzającą zanieczyszczenia do szybu wentylacyjnego. Tego typu okapy mają najczęściej stalowe wykończenie i proste, geometryczne kształty, dzięki czemu mogą być ozdobą nowoczesnej kuchni. Możesz też spotkać tzw. modele rustykalne, których wzornictwo nawiązuje do stylu retro lub stylu ludowego.
Okapy wyspowe:
Bardzo podobne pod względem konstrukcji do okapów kominowych są okapy wyspowe, które składają się z podstawy oraz rury odprowadzającej. Montowane są jednak nie do ściany, a do sufitu, przez co mogą wisieć w niemal każdym miejscu. Okapy wyspowe przeznaczone są do kuchni, w których płyta grzewcza kuchenki umiejscowiona jest na środku pomieszczenia, na tzw. wyspie. Są to najbardziej zaawansowane i jednocześnie najdroższe okapy o nowoczesnym wzornictwie i sporych rozmiarach. Tego typu urządzenia mają szerokość ok. 90 cm, dlatego kuchnia w której są montowane, powinna mieć co najmniej 20 m2 powierzchni.
Okapy teleskopowe:
Do mniejszej kuchni nadaje się dyskretny okap teleskopowy zamontowany pod szafką i włączany przez rozciągnięcie części roboczej. Główny mechanizm okapu teleskopowego oraz powierzchnia pochłaniająca stanowią dno szafki kuchennej, w której zamontowane jest urządzenie. Dodatkowym elementem konstrukcji jest ruchoma „szuflada”; wysunięcie jej powoduje zwiększenie powierzchni pochłaniającej, uruchomienie urządzenia i włączenie oświetlenia zamontowanego w okapie. Okapy teleskopowe są zwykle wydajniejsze od podszafkowych, a w szafce, w której zamontowano urządzenie, można przechowywać naczynia kuchenne lub przyprawy.
Wkład:
Innym rodzajem okapu do zabudowy jest tak zwany wkład. Urządzenie umieszcza się w spodniej części szafki, podobnie jak okap teleskopowy, jednak nie ma ono wyciąganej listwy zwiększającej powierzchnię pochłaniającą. Wkład jest też zazwyczaj mniej wydajny niż okap teleskopowy.
Na co warto zwrócić uwagę wybierając okap?
Niemal każdy z okapów kuchennych może pracować zarówno jako pochłaniacz, jak i wyciąg. Jeżeli urządzenie pracuje jako pochłaniacz to zassane powietrze oczyszczane jest w filtrach, a później wydmuchiwane z powrotem do pomieszczenia. W tym trybie pracy okap nie musi być podłączony do szybu wentylacyjnego.
Jeżeli okap pracuje w trybie wyciągu, zasysane powietrze odprowadzane jest z pomieszczenia przez szyb wentylacyjny. Jest to rozwiązanie, które skuteczniej eliminuje zapachy gotowanych potraw. Jednak nie w każdym pomieszczeniu możemy zamontować okap w ten sposób. Dlatego przed zakupem sprawdźmy, czy w Naszej kuchni możliwe jest odprowadzenie powietrza do odpowiedniego szybu wentylacyjnego.
Podłączenie okapu do wentylacji jest rozwiązaniem bardzo praktycznym i wygodnym. Nie musimy pamiętać o okresowej wymianie filtra, wszystkie zapachy i para wodna nie wracają do mieszkania. Jeżeli rura odprowadzająca powietrze do otworu wentylacyjnego ma nietypowy kształt lub rozmiar, możemy wykorzystać do podłączenia odpowiednie, kupowane oddzielnie przejściówki.
W zależności od modelu okapy mogą być sterowane mechanicznie lub elektronicznie. W przypadku sterowania mechanicznego okap uruchamiamy oraz regulujemy pracą silnika i oświetlenia za pomocą przycisków i suwaków. Bardziej zaawansowane modele pozwalają kontrolować działania urządzenia za pomocą elektronicznego panelu dotykowego. Taka obsługa jest wygodniejsza i często umożliwia płynną regulację mocy pracy silnika lub natężenia oświetlenia. W okapie może być też zamontowany wyświetlacz elektroniczny, z którego odczytujemy informacje o aktualnych parametrach pracy.
Funkcje dodatkowe okapów
Wybrane modele okapów mogą mieć też różne funkcje dodatkowe. Przykładowo czasowe wyłączenie pozwala ustalić moment wyłączenia okapu, na przykład po 15 minutach pracy na wybranej prędkości. Urządzenie może też automatycznie przełączyć się na niższy lub wyższy poziom filtrowania.
Z kolei funkcja „turbo” pozwala szybko oczyścić powietrze poprzez uruchomienie okapu za pomocą jednego przycisku z maksymalnymi ustawieniami. Kolejnym parametrem na który warto zwrócić uwagę jest zainstalowane w każdym okapie oświetlenie. W zależności od modelu, żarówki mogą być umiejscowione w różnych miejscach okapu, a natężenie światła oświetlającego płytę grzewczą podczas gotowania, może być regulowane.