Żywica epoksydowa to twardy kompozyt, który powstaje w wyniku połączenia epoksydu i poliamidy. Epoksyd jest podstawową podstawą kompozytu, podczas gdy poliamid jest substancją utwardzającą. Po połączeniu dwóch lepkich roztworów łączą się one chemicznie, tworząc stały przezroczysty związek podobny do szkła. Po połączeniu substancja zaczyna twardnieć bardzo szybko i może być trudna do manipulowania nawet po piętnastu do trzydziestu minutach, w zależności od grubości. Żywica zostanie w większości utwardzona w ciągu 24 godzin i całkowicie utwardzona w ciągu 72 godzin.
Powłoki powstałe z żywicy epoksydowej są wodoszczelne i odporne na wilgoć. Wykazują odporność na czynniki atmosferyczne i działanie większości substancji chemicznych oraz zdolność odprowadzania ładunków elektrostatycznych.
Żywica epoksydowa może być wykorzystana do wykonania bezbarwnego odlewu, który zabezpiecza różne powierzchnie oraz tworzy na nich delikatny połysk. Najczęściej jest stosowana w modelarstwie w celu ochronienia elementów drewnianych oraz w jubilerstwie do zabezpieczenia nawet niewielkich elementów biżuterii.
Żywica epoksydowa jest używana do produkcji laminatów – kompozytów wzmocnionych włóknem szklanym. Jest ważnym składnikiem farb i lakierów, klejów, szpachli, kitów. Jest też podstawowym składnikiem żywicznych posadzek przemysłowych, które od pewnego czasu są coraz częściej wykonywane w domach jednorodzinnych, i to nie tylko w garażu czy kotłowni, ale także w salonie, łazience.
Zastosowanie w stolarce.
Stolarze używają żywicy epoksydowej w swoim rzemiośle od wielu lat. Jest stosunkowo niedrogi i służy do wzmacniania drewna, spajania, a nawet dodawania koloru z dowolną różnorodnością pigmentów. Ze względu na to, że żywica zaczyna się jako wolno poruszająca się ciecz, która z czasem twardnieje, jest idealna do wypełniania małych pęknięć i szczelin. Dodatek żywicy epoksydowej zapewnia wytrzymałość drewna osłabionego przez zgniliznę lub inne zepsucie. Oprócz właściwości wzmacniających służy jako środek hydroizolacyjny i nadaje połysk błyszczący na powierzchni drewna. Stolarze używają żywicy epoksydowej na deski do krojenia, podstawki, blaty barowe, ławki, stoły,krzesła, itd. W przemyśle drzewnym istnieje nieskończona ilość zastosowań żywicy epoksydowej.
Żywica epoksydowa na podłogę.
Posadzki żywiczne doskonale sprawdzają się w nowoczesnych wnętrzach. Zwykle wykonuje się je w bardzo jasnych odcieniach szarości, nawet jako białe. Do żywicy epoksydowej można dodawać barwniki, żeby tworzyć kolorowe powłoki. Zastosowanie wypełnień z drobnych kruszyw (piasek kwarcowy) lub folii pozwala uzyskać bardzo dekoracyjną podłogę. Posadzki żywiczne są trwałe, bardzo twarde i odporne na uszkodzenia mechaniczne. Natomiast posadzki epoksydowe wykonuje się tylko we wnętrzach, ponieważ są wrażliwe na promieniowanie UV i dość szybko ulegają procesom starzenia pod wpływem światła (żółkną). Żeby temu zapobiec, wierzchnia warstwa może być zrobiona z żywicy poliuretanowej. Żywicę epoksydową na podłodze rozprowadza się wałkiem albo metalową raklą. Poszczególne warstwy są bardzo cienkie. Zwykle nakłada się 2-3 warstwy gruntujące, potem 2-3 nawierzchniowe. Przerwa pomiędzy nakładaniem kolejnych warstw lakieru wynosi co najmniej 16 godzin. Kolejne warstwy na podłodze układa się w kolejne dni. Na wykonanie podłogi z żywicy epoksydowej potrzeba więc 5-6 dni.
